那一刻究竟發生了什麽，別說旁人，就連夏淵自己也說不清。但不管怎麽說，射中他的那只箭頭確實是屬於那個名叫蕭廉的新兵。

選拔還在進行中，夏淵心內糾結，便放著那人在囚室中暫時不管。他自己負傷，雖不是什麽重傷，但外傷帶來的發熱也讓他十分不適，只能將諸事委托給荊鴻打理。

各項考核下來，王校尉盡職盡責，所有人的成績都梳理得清清楚楚，於是荊鴻按照當初的約定，給前四十名每人賞了十兩。之後這四十人兩兩比武，荊鴻又給角逐出的二十人每人賞了五十兩。

二十人脫穎而出，選拔到了他們與顧天正比試的階段。這算是個附加條件，目的是讓顧天正探探這些人的深淺，出於安全和公平的考慮，規定不可以使用任何兵器，如果能獲勝，就能得到一百兩白銀的獎勵。

為了那一百兩，這二十人自然全力以赴，顧天正不愧是內宮侍衛中的翹楚，面對這二十人的挑戰，出招幹脆利落，不花哨，不炫耀，也不急著戰勝，而是一步步試探出對方的實力，再以穩紮穩打的方式將其擊敗。

他話不多，基本上每一場對戰都只說“請”和“承讓”兩句，但與他交過手的新兵都了解到了自己的弱點和差距，輸得心服口服。

不過到了最後一人時，顧天正還是受到了一些體力的影響，動作略顯遲滯，但要贏了這人還是不成問題的。眾人只見他在場上見招拆招、游刃有餘，出掌穩而有力，將那名新兵的攻勢牢牢壓制住。

本以為此戰也會很快結束，卻不料在兩人一次推掌中，顧天正突然頓住，手腕猛地收勁，這是一個明顯的失誤，那人抓住可乘之機，右腿掃向顧天正的肚腹，將他擊得趔趄。

高臺上的荊鴻眉頭微蹙，但沒有出聲。顧天正那個失誤之後，迅速調整好狀態，繼續攻擊，只是不再直接攻擊那人上肢，而是招招制其下盤，最終以一記漂亮的“落雁踏雪”將那人擊敗在臺上，贏得滿場喝彩。

這二十人，終究沒有一個贏得那一百兩。

挑戰落敗的新兵們依次上臺，就在王校尉準備宣布他們通過選拔的時候，荊鴻把他攔了下來：“王校尉稍等。”

“荊大人有何事？”對這個太子面前的大紅人，王校尉不敢怠慢。

“我有幾句話要說。”荊鴻轉向那二十名新兵，同時也對著臺下的人朗聲道，“實不相瞞，這次在新兵營的選拔，是為了給太子殿下挑選近侍，勝出的這二十人，將入編朝陽宮神威隊，成為護衛太子的肱骨之力。”

此話一出，臺下一片嘩然——太子近侍！這對他們而言是多大的殊榮！剛剛入伍的新兵能夠進入內宮，這簡直是一步登天的大好事啊！

荊鴻接著道：“太子殿下特地為這次選拔提供了銀兩作為獎賞，本意是鼓勵大家盡展才華，互相競爭，但是，若有人為了錢財不擇手段，即使他本領再高，神威隊也不會收。這樣的人，為小利而動搖其根本，我如何能相信他會忠心護主？”

王校尉心下一凜：“荊大人，您的意思是，有人舞弊？”

荊鴻點頭，踱步到那最後一個挑戰顧天正的新兵面前：“我記得事先說過，與顧侍衛這一戰，雙方皆不可動用兵器。”

那人咬牙硬是不承認：“我沒有用兵器。”

“哦？是麽？”荊鴻淡淡反問。

“是！你哪只眼睛看到我用兵器了？”那人在他的註視下汗濕重衣，故意說得底氣十足，有些惱羞成怒的意思。

王校尉也很是不解，確實，這人與那名顧侍衛的比試他也覺得有些不對勁，但並沒看出什麽兵器來，難道這個文文弱弱的文官比他看得還要透徹？

荊鴻見他抵死不認，不再多說，看了看他的手腕道：“腕上刺，我沒說錯吧？”

那人臉色驟變，正待有所動作，豈料荊鴻比他要快，當下攥住他的手臂，挑開綁縛的護腕系帶……

所有人都看見，那裏有一圈鐵刺環於其上，的確是江湖中常見的兵器“腕上刺”。但這種兵器形態小、不易發覺，能在那幾下過招中看出來，該說是這位荊大人見多識廣、還是觀察入微。

“所以，神威隊不能收你。”荊鴻也沒為難他，只將他交給了王校尉。

“荊大人當真慧眼如炬，末將帶兵疏忽，還望恕罪。”

“王校尉不必自責，帶兵之事我們不便插手，而且這本就不是你的錯。不過事已至此，皇上答應撥給太子的二十人，便還缺少一人。”

王校尉有些不知所措：“這個……”

荊鴻笑了笑：“是這樣的，貴軍營中還有一人，很得殿下的賞識。”

“哎？是誰？”

“就是那個因射傷殿下而被關押囚室的新兵，”荊鴻道，“我希望王校尉能通融一下，讓他出來與顧侍衛比過。”

王校尉原本還為太子受傷這事提心吊膽，琢磨兩天了也沒琢磨出來該怎麽處置那個蕭廉，這下聽荊鴻說太子殿下對這人很有興趣，倒是解了他一個心結。

而且他對荊鴻的印象非常好，這個太子輔學大人來他們這兒，既沒有擺官架子，也沒有對他的軍營指手畫腳，事事都征求他的意見，尊重他對軍營的管轄權，這讓他非常受用，自然樂意答應他的請求。

於是剛放出來的蕭廉被帶到了比武場上，解開鐐銬，與顧天正相對而立。

荊鴻也是第一次看清這人面孔，撇開滿是塵土的軍服和青青的胡茬，這人倒是長了一張俊朗的臉，劍眉星目，隱隱透著一股傲然之氣。

顧天正還是那句話：“請。”

蕭廉淡淡擺了個起手式，也是一個字：“請。”

這兩人一出手，荊鴻瞳孔就是一縮——這個蕭廉，也是個高手。他看得出來，直接與他交手的顧天正更是深有體會，當即不敢大意，專心與他過起招來。

顧天正的武技走的是紮實沈穩的風格，擅長在對戰中發覺對方的破綻，然後一舉擊破。而蕭廉的武技走得卻是快絕灑脫一派，出招迅捷，變化多端，他手中是沒有兵器，若有兵器，想來會更加繚亂人眼。

兩人瞬息間便過了數十招，顧天正始終尋不到這人可以攻破的弱點。這人不是沒有破綻，而是所有破綻暴露出的時間都太過短暫，根本讓人無從下手。

顧天正戰意漸起，一記“扶風掌”拍向蕭廉，眼見蕭廉要挨上這一擊，卻不料在掌風襲來的剎那，他偏身擒住顧天正的手腕，化去一半掌力的同時，向顧天正的胸口同樣拍去了一掌，竟然也是“扶風掌”——他竟在這短短的一瞬習得了對手這一式。

顧天正招式已老，後力不繼，此時閃避不及，只能生生受了這一擊。

蕭廉這一掌收了力，顧天正只被推得後退數步，但他看得出來，這人在讓他。這場比試點到即止，顧天正壓下胸口翻湧氣息，看了他一眼，大方拱手道：“我輸了。”

蕭廉收勢：“承讓。”

勝負已分，這下連王校尉都震驚了，他怎麽也沒想到，自己的軍營裏居然有能勝過宮中侍衛高手的人。臺下的人也都驚得合不攏嘴了，這蕭廉，平時也麽覺得有多厲害啊，怎麽今天……等等，他贏了那個顧侍衛？那豈不是能拿到一百兩白銀！

荊鴻如約兌現：“這是一百兩，請收下。這位兄臺武技卓絕，可否願意加入神威隊，成為太子近侍之一？”

這二十人中，他獨獨問了這人的意願，是因為他知道，這人絕非常人，就算待在基層軍中，假以時日也定能成大器，自己若想強留恐怕是不成的，不過蕭廉的回答出乎他的意料。

蕭廉看了看顧天正道：“你已戰了二十場，而且手腕有傷，我勝之不武。”繼而轉向荊鴻，“銀兩我就不要了，不過那個神威隊，我願意去。”

臺下眾人立時倒了一片：銀、兩、他、不、要、了！這人有病吧！

選拔近侍之事終於圓滿落幕，這是夏淵在新兵營的最後一夜，荊鴻也留宿了下來。

入夜，顧天正來偏帳中找荊鴻：“輔學大人，屬下有話要說。”

荊鴻像是在等他一般，示意他落座：“請說。”

顧天正不肯坐，謹慎地斟酌了一下言辭，才道：“那日殿下中箭一事，屬下再三回憶，認為並不是蕭廉的過失。”

“哦？何出此言？”

“那時是一個新兵射中的鴿子快要砸到殿下頭上，裸露的箭頭很是危險，蕭廉的那一箭應該是想將那只鴿子射離殿下身旁，但因為被屬下的劍擋了一下，導致箭矢偏移，本該帶走那只鴿子的箭這才擦到了殿下手臂，所以若要論罪，屬下才有罪。”

荊鴻沈吟半晌：“原來如此。”

顧天正垂首：“屬下願領責罰。”

荊鴻笑道：“仔細想來，到底還是那一箭讓殿下避開了兜頭而落的箭矢，不過是胳膊上的一點小傷，這件事殿下本就不想追究，既然已經真相大白，就暫且揭過去吧。”

“可是……”

“顧侍衛放心，我還是會向殿下稟明此事，殿下定會體諒。你與蕭廉今後都是殿下身邊的人，還是不要有誤會的好。”

“那就多謝輔學大人了。”

“無妨，明日便要回宮了，早些休息吧。”

“是。”

顧天正走出帳外，碰到了等候多時的蕭廉。

蕭廉此時已梳洗過換了衣服，階下囚的頹樣全然不見，顯得愈發挺拔俊朗，他抱臂靠在一根旗桿上，聲音清冷：“你這是什麽意思？作為我的長官，賣我一個人情？我蕭廉做的事，不需要旁人代為澄清。”

顧天正從他身前走過，無波無瀾：“不過是各不相欠。”

蕭廉白天讓他一掌，敬他力竭負傷，他便敬他一個清白真相，各不相欠。所謂素昧平生，不正是這樣麽。

次日傍晚，諸事安排妥當，夏淵帶著他精心挑選的二十名近侍回宮了。

他們走後，新兵營中有人吃不到葡萄說葡萄酸：“切，進宮伺候太子有什麽好的，不都說了麽，那太子是個什麽也不會的白癡，指不定怎麽無能呢。”

這話剛巧讓王校尉聽到了，王校尉冷冷道：“你見過太子？”

那人嚇得一激靈：“沒、沒有。”

王校尉：“不，你見過。”

那人迷茫了：“啊？我見過？誰？”

王校尉看了看夏淵他們的車駕遠去的方向：“就那個檢閱官，與你們一起比試騎射的那位。記得麽？除去蕭廉，他一個人射下的鴿子，比你們加起來的都多。”

那人徹底傻了：“他……是太子？！”

選拔期間，王校尉一直跟他們說那人是太子派來的檢閱官，他們怎麽也沒想到，那人居然就是太子本人，他們還與太子殿下朝夕相處了這麽多天……

白癡？無能？那人不禁懷疑，是那些散播謠言的人眼睛瞎了，還是他的眼睛瞎了。

其實那最後一天的比試，夏淵非常想看，可惜他前一晚喝了藥又喝了糖水，一覺睡過了，直到午後才醒，那時候結果都已經出來了。

夏淵後悔不疊，回宮得了空便拽著荊鴻詢問。

荊鴻沒理他的催促，先陪他吃了晚飯，帶他好好梳洗一番，又把傷口處理好了，才跟他匯報情況。不過此時夏淵舒舒服服地躺在床上，享受著荊鴻細致妥帖的服侍，又沒什麽心思關心那些了。

事無巨細，一五一十，荊鴻說得清清楚楚，包括顧天正與那些人的每一場對戰、蕭廉的出現以及他中箭之事的真相。

“殿下，事情就是這樣了。”

“唔，哦。”夏淵聽著他溫和的聲音，看著他緩緩開合的嘴唇，在了解了那些事情的同時，也有些心猿意馬起來，“荊鴻，你靠過來一點。”

“怎麽？”

“過來一點，我有話跟你說。”

“……”荊鴻以為他要說很隱秘的事，便靠了過去。

“我跟你說……”夏淵刻意貼到他耳畔，近到嘴唇可以碰到他耳廓上細小的絨毛，“有你在我身邊，真是太好了，什麽事情都能解決。那麽我想……”

“殿下？”

“我想……要你侍寢。”

同樣的話，如今說來卻是截然不同的意思。荊鴻本能地向後退，卻被夏淵堵了個正著。不由分說，夏淵欺身吻上他的唇。

他不再是個雛兒了，也不再是個癡兒，他知道這些舉動的含義。他想完全得到這個人的心情已經醞釀很久，只是他一直不知道該怎麽做，現在他有點想明白了，僅僅用權勢、用名利拴住這個人是遠遠不夠的——

那些給予往往無濟於事，最能束縛住一個人的，其實是剝奪。

剝奪他的註意力，剝奪他的自由，剝奪他所有尚不屬於自己的東西。

上一次的吻讓他回味良久，這一次，他想要的更多。

一吻漸深，攪得荊鴻都有些頭昏腦漲，夏淵的呼吸越發粗重，荊鴻感覺到事態不對，立刻推開他的腦袋喝止：“殿下！這不是臣能解決的事情！”

夏淵眼中泛紅，用力將他壓在了床欄上，急躁地拉過他的手撫在自己下身：“你不能解決，那誰來給我解決？”

荊鴻嚇得手一縮，夏淵又痛又爽地悶吼了一聲，更加緊地抓住他那只手不放：“就這樣，你幫我……”說著再度堵住荊鴻的嘴。

荊鴻無法，只得用另一只手使力推開他，卻不小心碰到夏淵臂上的傷口，痛得他怒叫了一聲：“啊！放手！”

荊鴻一愕，就這短短地楞神間，已被夏淵按在了身下，衣襟被撕扯開來，發出哧拉的聲響，就在這時，突然有人破門而入，又猛地頓住腳步。

“殿下……”來人被眼前所見震得有點懵。

“顧天正，你來幹什麽？”夏淵被人打斷，十分不爽，冷聲問道。

顧天正連忙屈膝跪地：“殿下恕罪！屬下聽見殿下驚呼，以為有人對殿下不利！”

荊鴻閉了閉眼，起身整理已然撕破的衣裳，越過夏淵的阻攔，繞開埋首請罪的顧天正，踏出房門，未回頭看一眼，也未說一句話。

……屋子裏只剩下夏淵和顧天正兩人。

夏淵沈默半晌說：“你起來吧，沒有人對我不利。”

顧天正一向話不多，但他深知荊鴻為人，也深知太子殿下對荊鴻的信賴，所以對剛才那一幕很是不解，忍不住問：“太子殿下，您在對荊輔學……做什麽？”

夏淵沒有回答，只道：“跟所有神威隊的人說，往後我與荊鴻獨處之時，無論發生什麽，都不許擅闖進來。”

“無論發生什麽？” 出於護衛方面的考慮，顧天正想得更多。

“對，無論發生什麽。”

“可是……如果他背叛您呢？”

“他不會。”夏淵道，“一個只為了我而活的人，絕不會叛我。”

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